Теперь Шишига носилась по воде со скоростью хорошей моторки. Митяй даже не собирался снимать понтон до тех пор, пока не придётся ехать в отчий дом Тани. Точнее в материнский дом. Для этой поездки он временно превратил Шишигу в автобус, так что большую часть грузов предстояло разместить на понтоне и на крыше. Последних три дня Митяй, сняв понтон, не вылезал из-под Шишиги, тщательно «протянув» её перед дальней дорогой. Она держалась молодчагой и не внушала ему никаких подозрений относительно своего боевого духа и особенно технического здоровья, но он всё же проверил каждый узел и парочку заменил, после чего надел на Шишигу, недавно покрашенную в бежевый цвет свинцовыми белилами, понтон, также покрашенный масляной краской, но уже в красно-коричневый цвет железным суриком. Получилось очень красиво. Он даже написал имя своей любимой железной девочки на боках будки аршинными буквами и эту надпись мог прочитать каждый член его маленькой коммуны, которая в самом скором времени должна была увеличиться вдвое. До холодов он хотел успеть съездить в будущий Новокубанск минимум дважды, а то и трижды. Если получится.
Наутро случился маленький конфуз и устроили его смеховых дел мастера, которые последние три недели поднимались ещё затемно, сразу после ужина снова ныкались в своей мастерской и по полчаса не открывали дверь, когда к ним кто-нибудь ломился. Эта хитрая троица, Потап, Максим и Василий, войдя с большими мешками в обеденный зал на втором этаже, скорчила свирепые рожи и старший из них, Потап, пробасил:
– И вы в таком виде хотите ехать за невестами, коты драные? Да, они вас немедленно попрут! Быстро переодевайтесь. Митяй Олегович, Татьяна, вы тоже примерьте новую одежонку.
Из всех троих за невестой должен был ехать один только Макс, стоявший напротив стола подбоченившись и насмешливо поглядывающий на всех сидящих за столом. Ему, право же, было отчего так вести себя. Он был одет в новенький, с иголочки, замшевый наряд сочно-вишнёвого цвета с розовой рубахой, состоящий из приталенной, фасонистой утеплённой куртки, брюк, заправленных в высокие ботинки такого же вишнёвого сафьяна с медными носками, да, к тому же ещё и в широкополой кожаной шляпе, украшенной лентой с волчьими зубами. Весь его полуковбойский, полуармейский наряд был богато расшит бахромой и бисером, накладные нагрудные и боковые карманы украшены аппликация алой кожи, а куртки с волчьими воротниками, так ещё и оторочены волчьим же мехом. Мастера, радостно хохоча, принялись вручать каждому его мешок и Митяй с Таней, а также женихи, мигом умчались переодеваться. Кожевенных и меховых дел мастера, недосыпая, превзошли всё, что шили и тачали раньше. Они не сработали ни одного одинакового костюма, Дмитрию Олеговичу даже пошили кипельно-белый кожаный наряд, а Тане костюм нежно-зелёного цвета, но не брючный, а состоящий из длинного, до середины икр, замшевого платья, богато расшитого бисером, когда только успели, и удлинённой курточки, но тоже с широкополой шляпой и плюс ко всему ещё и сумку через плечо.
Митяй даже и не представлял себе, что она поедут свататься в таких роскошных обновках. Вот тебе и каменный век, блин! Всё дело в новых знаниях и технологиях, а мозги у аларов были нормальные, способные всё воспринять и сами они оказались ещё не настолько испорчены культурой и традицией, что жадно воспринимали всё новое. Митяй всего-то и научил их новой рецептуре выделки кож, дал кроя, ножницы, иглы, напёрстки и прочные нитки и на тебе, они нашли чем его удивить. Правда, ещё месяц назад он дал им выкройки, изготовленные по меркам, снятым с Денго и Каньши, и попросил сшить как раз именно такие наряды, как у него и Тани, но парни пошли гораздо дальше и работали, похоже, с невероятным упорством и полной самоотверженностью. Митяй, вернувшись в обеденный зал, в сердцах обнял и расцеловал всех троих по-русски. Или по-брежневски, что один чёрт по большому счёту, искренне и со всей благодарностью. Таня тоже расцеловала их и они, наконец сели за стол и приступили к завтраку. Митяй не боялся оставлять восьмерых олродов одних в доме на холме. Став ведлами с совершенно другого бока, они все обрели ещё и знания леса, степи и гор.
Теперь их единственную опасность для них могли представлять только махайроды, но он оставлял им «Тигра» из которого неплохо умел стрелять Роман, главный пороходел, мечтавший поскорее начать изготавливать пироксилин, динамит и гремучую ртуть, чтобы катать патроны. На вопрос «Зачем?», он рассудительно отвечал: – «А пусть будут. Вдруг к нам снова придёт большая буха-буха?» и широко улыбался. Кто такая буха-буха, никто толком не знал, даже Таня, но все говорили, что есть такая и она больше тогала, то есть мамонта, имеет огромные когти и пасть большую, как пещера, но терпеть не может холодов. Зато может запросто прийти с юга во время жаркого лета. Митяй судорожно просмотрел все имеющиеся у него материалы по палеозоологии, но так и не смог найти изображение этой самой бухи-бухи. Впрочем, как знать, может быть её кости просто пустили на изготовление оружия и прочие дела. Раз Роман был готов с «Тигром» в руках дать отпор бухе-бухе, то махайродов он точно перестреляет всех до одного и если чего и опасался, так это того, что Потап и Васька специально их приманят, чтобы добыть прекрасный мех для своего нового кожевенно-мехового цеха.
Они чинно позавтракали, попрощались друг с другом и, оставив друзьям Крафта и Мунгу, взяв с собой двух кобельков и одну суку, погрузились в Шишигу. Митяй, выехав со двора, не раздумывая въехал в реку, парни быстро установили на колёса рули и он дал газу до отказу, отчего ты помчалась со скоростью в добрых тридцать километров в час, увлекаемая вперёд кормовыми винтами полуметрового диаметра, автоматически опускающимися в воду и поднимающимися из неё. Чтобы ехать было веселее, он включил музыку. Поначалу та пугала Таню, но вскоре она к ней привыкла и даже пыталась подражать различным музыкальным инструментам, отчего Митяй уже начал делать для неё гитару. Вдруг его жена начнёт на ней играть? У него самого с музыкальным слухом дело обстояло плохо. По обоим ушам прошлось стадо мамонтов. Зато он неплохо рисовал, из-за чего и увлёкся ювелиркой. Теперь, когда у него появилось больше времени, он изготовил Тане из золота новые, куда более красивые, украшения: венец с ярко-красным гранатом, ожерелье из золотых, прямоугольных, рельефных пластин с гранатовыми глазками, такие же по форме серьги, перстень с гранатом и золотыми браслетами-змейками, не забыв про себя и своих новых друзей.